Como señaláramos se produjo una ruptura absoluta entre la cultura anterior y posterior a 1884. No hubo tiempo histórico como para que los misioneros pudieran cultivar las fuentes de las etnias que se encontraban en estos lugares. Tenían interés en esto, pues han dejado consignada la riqueza de su idioma y mitología.
Quiero empezar el recorrido por México como cualquier extranjero. EI patrimonio cultural de una nación no se restringe a los testimonios materiales deI pasado, que dan cuenta de un rico proceso histórico de formación de valores, sino que comprende también Ias formas vivas en que esos valores encarnan en Ia actualidad.
Por eso, aunque distintas en Ia naturaleza de su acción y en su complejidad, pero confluyentes en sus propósitos, Ia preservación deI patrimonio cultural tangible y Ia deI patrimonio intangible dan su justa dimensión al patrimonio cultural de un pueblo como el gran acervo de obras, testimonios, valores y tradiciones que forman su cultura viva y actuante, y que habrá de ser enriquecido con Ia creatividad deI presente para constituir, a su vez, el legado para Ias generaciones futuras.
En el transcurso de este semestre iniciare un recorrido por diferentes países de América con el fin de conocer lo que no es propio de la sociedad moderna, ese continente americano donde la presencia del hombre data probablemente de hace más de 20 milenios, es decir, un tiempo 40 veces más largo que el transcurrido desde lo que algunos ingenuamente llaman "descubrimiento de América".
